Редкий житель Алматы ни единого разочка не бывал на Капчагайском водохранилище! Еще бы, совсем рядом с городом расположен оазис воды и свежести – прямо посреди настоящей пустыни. Грех не посмотреть на такое! Это даже лучше разрекламированого Иссык-Куля.

Расположено водохранилище в Алматинской области, и по популярности среди остальных летних видов отдыха в данном регионе стоит на первом месте. Но не смотря на столь близкую цивилизацию, бывает довольно сложно найти достойный санаторий. Еще пять лет назад все посетители Капчагая дружно ругались на загаженные пляжи, совершенно разбитые раздевалки и отсутствие элементарных удобств. Впрочем, когда на градуснике под сорок (а то и под пятьдесят), далеко уехать невозможно, то и Капчагаю будешь рад.

Отличительная черта этого места – удивительно теплая (хоть и не всегда чистая) вода. Будто в парное молоко входишь. Это все благодаря южному солнышку, которое, кстати, и опалить может. Уровень солнечной радиации на Капчагайском водохранилище очень высок, так что даже купаться лучше в панаме, иначе сгорит лицо: ведь солнечные лучи еще и от водной поверхности отражаются! Особенно предупреждение касается россиян, а вот алмаатинцы, к такому солнцу привыкшие, даже не жалуются.

Сегодня Капчагайское водохранилище является самым крупным по всему Казахстану. Ширина рукотворного озера – 22 километра, длина – 180 километров. Набольшая его глубина – 45 метров, в среднем же насчитывается 15 метров водной толщи.

Построено было водохранилище в окрестностях одноименного города, чтобы регулировать сток р. Или, вытекающей из Капчагая. С 1965 года по 1980 год шло строительство ГЭС и Капчагайской плотины. Сейчас в наиболее узком месте Или стоит створ Капчагайской электростанции, а венчают его крутые скалы по обе стороны. Гидроузел включает в себя намывную плотину и насыпную, несколько водосборных туннелей и несколько турбинных туннелей. В семидесятом году началось заполнение водохранилища водой. И сегодня общая его емкость составляет почти 30 миллиардов кубометров. Благодаря такому невероятному объему проблема орошения близлежащих земель была успешно решена.

Зимой водная гладь покрывается льдом, правда, ненадолго. С первыми весенними лучами лед начинает таять.

Каждый год гидроэлектростанция вырабатывает свыше 1160 миллионов киловатт в час.

От бывшей столицы Казахстана, а ныне самого успешного города, к водной глади Капчагая ведет хорошая автомагистральная дорога. А если проехаться вдоль побережья, на восток, то можно добраться до Алматинского заповедника.