На территории Узбекистана развитие культуры и науки началось еще с древних времен. Средняя Азия (ныне Центральная Азия) была центром науки и культуры Востока еще в IX-X веках. В это же время начали создаваться первые научные организации и прототипы современных академий.

В настоящее время академия наук Узбекистана активно исследует богатое наследие ученых древности.

В древней Азии создание академий была традиционной. Их создавали для организованного занятия научной деятельностью. Благодаря этому быстрыми темпами развивались такие точные науки, как астрономия, математика, геодезия, медицина, минералогия, лекарствоведение. На арабский язык были переведены научные труды Аристотеля, Гиппократа, Платона, Архимеда, Евклида и других великих ученых и философов древности.

В то же время уровни исследовательских работ ученых древней Азии (Ахмада аль-Фергани, Мухаммада ал-Хорезми, Абу Райхана Бируни, Абу Наср Фараби, Махмуда Кашгари, Насриддина Туси, Абу Али ибн Сины (Авиценны), Кази-заде Румии, Джамшеда Каши, Мирзо Улугбека, Али Кушчи) и многих других научных деятелей в некоторых сферах значительно превышали результаты работ ученых других стран.

Первое научное заведение в современном Узбекистане было открыто в 1873 году. Оно было названо Ташкентская физико-астрономическая обсерватория. В настоящее время эта обсерватория успешно функционирует и носит название Астрономический институт АН РУ.

В 1940 году в Ташкенте был создан филиал Академии наук СССР. Это учреждение стало центром научно-исследовательской деятельности Узбекистана.

В настоящее время Академия наук Узбекистана – это высшая учебная и научная организация в стране. В ее состав входят тридцать восемь научно-исследовательских институтов, четыре музея, имеющих государственный статус, четыре научных центра и три отделения в регионах.

Руководящим органом Академии является Общее собрание, которое созывается не менее чем раз в год, и включает в свой состав действительных академиков и директоров институтов. В перерывах между этими созывами руководит Президиум, который избирается Общим собранием.

Академия наук республики Узбекистан активно сотрудничает с аналогичными заведениями во многих странах. Проводит совместную работу с институтами и университетами более чем сорока стран.

Академия является одним из соучредителей Международной Ассоциации Академий наук.