Астана сравнительно недавно называлась Целиноградом. Но в то время город не являлся столицей Казахстана и был, в общем-то, рядовым городком, захудалым и тощим. Но все изменилось в начале девяностых...

Впрочем, начать стоит по порядку. Основан был город, а когда-то он назывался Акмолинском, в 1824 году. Его назначение было – военное укрепление, которое основали объединенные русско-казахские вооруженные силы. Местом дислокации был выбран берег реки Ишим, что протекает по Караоткелу. Потом город стал называться Целиноградом, ну а до прихода Советской власти в чахлом Акмолинске жизнь застаивалась, как болото. Это было ужасное захолустье, которое питалось мелким промыслом, переработкой животного сырья. Работали там от силы человек сто пятьдесят. Но, что самое интересное, спустя буквально сорок лет, этот город уже стал уездным центром, а население там превышало десять тысяч жителей.

Город развивался, но не ахти как, пока в шестидесятые двадцатого века в Северном Казахстане не началось освоение целины и всяческих залежных земель. И тогда ярмарки сельского хозяйства, проводившиеся в Астане, стали известны на полстраны. А потом на ярмарки стали съезжаться не только казахстанские торговцы, но и люди из всей Центральной Азии, а также России. А вскоре сюда прибыл молодежный поезд: вперед, на освоение целины! Так что Акмолинск очень скоро стал Целиноградом, а заодно и административным центром тамошнего аграрного региона.

А уже потом, в 1998 году, когда Республика Казахстан уже несколько лет праздновала день независимости, президент решил перенести столицу из южной Алматы в северную Астану. И вот, теперь Астана является самым молодым городом со столичным статусом во всем мире. Конечно, причины, побудившие Назарбаева перенести столицу, могут вызвать критику, но наверное, это уже не принципиально важно. Город растет и хорошеет.

Старая часть города была существенно преобразована. А новая набережная Есиль просто чудесна. Застройка исторического – нового – центра практически близится к концу, а главная площадь может похвастаться Президентским дворцом. И он действительно шикарен.

Левый берег реки Ишим стал местом пристанища нового города. И символом этого города стала башня Байтерек, ее высота больше ста метров. А на 97 метре есть прекрасная смотровая площадка. Оттуда весь город – как на ладони. Кстати, 97 – цифра много значащая для новоявленной столицы. Именно в этом году Астана приобрела свой высокий статус.