А. П. Федченко, П. П. О-менов-Тян-Шанскпй. А. Н. Северцов, И. В. Мушкетов, А. Н. Краснов и другие ученые-путешественники собрали и обобщили большой материал о природе Средней Азии. Одновременно были сделаны первые попытки исследовать местную экономику, на основе богатейшего этнографического материала создать капитальные труды по истории. С первых дней царского владычества в Среднюю Азию наряду с военными и чиновниками, казацкими поселенцами и кулаками, направленными царским правительством, устремились тысячи простых людей. Они осели в городах, устроились там на вновь возникших предприятиях, в государственных учреждениях и частных конторах, занимались ремеслами и торговлей, некоторые стали земледельцами.

Из пришлых образовалось основное население так называемых новых городов, возникших в древних городах, таких, как Ташкент, Самарканд, Коканд, Андижан, Наманган, Маргилан, Бухара, Турткуль. «Новые» города постепенно стали центрами промышленности, торговли и культуры. В них открылись библиотеки, музеи, гимназии, школы, театры, стали издаваться газеты, журналы и книги. Приток русских людей в Среднюю Азию особенно усилился после того, как была построена Закаспийская, а позже (1906 г.) вступила в строй Оренбургская железная дорога.