Ташкент — один из древнейших городов нашей страны. Археологи считают, что ему более двадцати столетий. Как указывают письменные источники, Ташкент за свою продолжительную историю имел различные названия: Джадж, Чачкент, Шашкент, Бинкент. Впервые название Ташкент встречается в трудах Абу-Рейхана Бируни и Махмуда Кашгарского (XI в.). Ташкент возник в густонаселенной долине на границе оседлых и кочевых племен как торговый центр.

На развитие города в течение многих веков большое влияние оказывали проходившие через него караванные пути и международная торговля.

Находясь в узле важных дорог, Ташкент стягивал к себе товары Средней Азии, восточных стран, Сибири, Урала и Европы. Здесь местные, афганские, индийские, китайские, персидские и русские купцы заключали крупные сделки. Ташкент принимал и снаряжал караваны в далекие страны. Население города и окружающего оазиса выращивало рис, фрукты и виноград, овощи и бахчевые, люцерну и снабжало ими многочисленные караваны.

Занималось оно различными ремеслами и торговлей. Ташкент начиная со времени возникновения и вплоть до 60-х годов прошлого столетия оставался значительным торгово-промышленным городом всей Средней Азии. Это было одной из главных причин борьбы между древними государствами и ханствами за обладание городом. За свою многовековую историю Ташкент подвергался неоднократным набегам завоевателей. Вторгшиеся в VIII в. в Среднюю Азию арабы сильно разрушили город.

С распадом арабского халифата он вошел в государство Саманидов (конец IX — начало X в.). Его восстановили, и город снова ожил. В то время он делился на четыре части, каждую из них окружали стены. В центре стояли цитадель и шахристан (внутренний город), за их стенами находились рабат-да-жиль (внутренний пригород), за ним рабат-харидж (внешний пригород). В городе росло ремесло, а в окрестностях — горнорудное дело. До наших дней вдоль Чирчика и Ангрена сохранились следы древних разработок свинцово-цинковых руд.

В XI— XII вв. Ташкент был уделом в государстве Караханидов, Каракита  и Хорезмшахов, а после завоевания Чингисханом вошел в состав Моголистана. С развалом державы тимуридов Ташкент становится городом первого узбекского государства шейбанидов, а в последующем, как и вся Средняя Азия, переживает период междоусобиц. С середины XVIII в. он некоторое время развивался как свободный город, управляемый Хакимом Юнус-хаджой.

К началу XIX в. Ташкент насчитывал 40—50 тыс. жителей. Его территория была обнесена построенной при Юнус-хадже крепостной стеной с восемью воротами. К этому периоду относится рост его торговых связей с Россией, откуда ввозились железо, медь, ткани, сахар. Из Ташкента туда шли хлопок, шерсть, каракуль, кожи, местные хлопчатобумажные ткани.

Росли и культурные связи с Россией. В 1814 г. Ташкент завоевали войска кокандского хана и он становится одним из самых крупных феодальных городов Средней Азии. В то время Ташкент делился на четыре части: Кукчинскую, Сибзарскую, Шейхантаурскую и Бешагачскую. Общий облик его был типичным для большинства городов дореволюционного Туркестана. Каждый дом, как маленькую крепость, окружал со всех сторон глинобитный забор — дувал.

Сами строения, очень низкие, завершались плоскими земляными крышами. Ни одно окно не выходило на улицу. Только маленькие деревянные калитки (часто с красивой резьбой) соединяли жилища с внешним миром. Иногда встречались двухэтажные здания.

Чаще всего верхний этаж представлял собой открытый с одной стороны балкон — бала-хану. Улицы, лишенные зелени и арыков, протягивались узкими, пыльными щелями, образуя запутанный лабиринт среди серых дувалов. В центре города располагался большой базар, игравший важную роль в хозяйственной жизни Ташкента. На базаре и прилегавших к нему улицах действовали многочисленные мастерские ремесленников, караван-сараи (заезжие дворы для иногородних купцов), медресе и соборная «пятничная» мечеть.

Город торговал с Семипалатинском, Троицком, Оренбургом. Ташкентские купцы участвовали в ярмарках Нижнего Новгорода, Иргиза и Ишима. Тогда в городе жило около 70 тыс. человек.

На его долю приходилось до 40% товарооборота между среднеазиатскими ханствами и Россией. Жизнь трудового населения Ташкента была очень тяжелой. Правители Кокандского ханства и местные феодалы жестоко притесняли и угнетали народ. В 1847 и 1863 гг. здесь происходили восстания, жестоко подавленные правителями.

Только в 1865 г., когда город вошел в состав Российской империи, его население избавилось от жестокого владычества кокандского хана. С присоединением Ташкента к России в городе возникла фабрично-заводская промышленность. Большое значение для Ташкента имело строительство Закаспийской и Оренбургской железных дорог, связавших Среднюю Азию, и в частности Ташкент, удобными путями с индустриальными центрами России. Город становится не только торговым, но и важным транспортным центром Туркестана. С присоединением Ташкента к России рядом со старым городом за каналами Бозсу и Анхор начал возникать новый.

Он строился по проекту, разработанному русскими инженерами. Новый город стал административно-финансовым центром Туркестанского края. С помощью передовых представителей русского народа в Ташкенте возникают учебные заведения, библиотеки, театры, создаются различные просветительные общества. Быстро увеличивалось население города.

По переписи 1897 г., в его новой и старой частях насчитывалось 156,8 тыс. жителей, а в 1910 г.— уже около 210 тыс. Но городское благоустройство оставалось неудовлетворительным. Особенно тяжелое впечатление производил старый город, сохранивший свой феодальный облик. В нем господствовали кривые, узкие улочки и тупики, население ютилось в скученных, убогих глинобитных мазанках.

Постепенно росла промышленность города. К 1912 г. в Ташкенте действовало-145 заводов с 4 тыс. рабочих. Больше всего здесь было кожевенных и мыловаренных предприятий. На заводах и фабриках вместе с русскими работали узбеки, из них постепенно формировался местный пролетариат.

Широкий отклик у трудящихся Туркестана находили крупные политические события. Рабочие бастовали, проводили собрания, маевки. Революционными митингами ознаменовали они 1 Мая 1906 г. Неспокойно было и в армейских частях, особенно значительным явилось восстание 2-го Туркестанского саперного батальона в 1912 г. Ташкентский пролетариат находился в авангарде революционных событий 1917 г. Он возглавлял борьбу за установление Советской власти в Туркестане, а позднее против белогвардейщины и басмачества. В марте 1917 г. возник первый в Туркестане Ташкентский Совет солдатских и рабочих депутатов, возглавивший вооруженное восстание, которое привело 28 октября к провозглашению Советской власти в Туркестанском крае. Но только в 1921 г. Ташкент, опираясь на братскую помощь русского народа, перешел к мирному строительству.

С Великим Октябрем началась новая эпоха древнего города. Ташкент — столица Узбекистана, главный экономический и культурный центр Средней Азии. Его роль в развитии народного хозяйства края такая же, как Новосибирска для Сибири. Харькова и Киева для Украины. Еще до войны он стал городом мощной машиностроительной, металлообрабатывающей и легкой промышленности.

Основа для их развития — хорошая энергетическая база, с создания которой началась индустриализация Ташкента. В 1926 г. в его окрестностях заработала Бозсуйская ГЭС, положившая начало электрификации города. В последующие годы на Чирчике и отведенных от него каналах в черте Ташкента и за его пределами соорудили целый каскад, состоящий из шестнадцати гидроэлектростанций. Уже вступили в строй первые агрегаты строящейся Ташкентской ГРЭС мощностью в 1 200 тыс. квт.

Ее основное оборудование — 4 уникальные турбины по 160 тыс. квт и 2 по 300 тыс. квт — смонтировано прямо на открытом воздухе. В топках станции сгорает бухарский газ.

ГРЭС вместе с. Чирчикской и Фархадской ГЭС стала основой ташкентской энергетической системы, превратилась в ядро энергосистемы Узбекистана. В Ташкенте сложился производственный комплекс, обслуживающий хлопководство. Он включает тяжелую, легкую и пищевую промышленность — около 400 заводов и фабрик, выпускающих почти 30 % промышленной продукции республики. В сравнении с дореволюционным временем производство промышленных изделий увеличилось более чем в 150 раз.

Читайте также: Учимся двигаться по-узбекски