О его дореволюционном культурном облике метко сказано у М. Е. Салтыкова-Щедрина: «Если вы находитесь в городе, о котором в статистических таблицах сказано: жителей столько-то, приходских церквей столько-то, училищ нет, библиотек нет, богоугодных заведений нет, острог один и т. д.,— вы можете сказать без ошибки, что находитесь в самом центре Ташкента». Ныне Ташкент — главный центр науки и культуры Узбекистана. В его 17 высших учебных заведениях обучается около 100 тыс. студентов. Ташкентский государственный университет имени В. И. Ленина создан в 1920 г. по декрету Совета Народных Комиссаров, подписанному В. И. Лениным.

В университете 12 факультетов, 85 кафедр, 10 проблемных лабораторий, счетно-вычислительный центр. В нем обучается свыше 11 тыс. студентов более 40 национальностей Советского Союза. Азии, Африки, Латинской Америки. В Ташкенте 220 школ и 25 техникумов.

В городе находится Академия наук Узбекистана, объединяющая десятки исследовательских учреждений, в том числе Институт ядерной физики. Она молода, но уже завоевала прочный авторитет в научном мире. Ташкент — крупнейший в Союзе центр востоковедения. В Институте востоковедения республиканской академии хранится богатейшее в мире собрание восточных рукописей.

Многочисленные библиотеки располагают обширным фондом. Широко известна в стране библиотека имени А. Навои. В ней около 8 млн. томов, среди них хранятся редчайшие издания.

В городе 9 театров, самые большие — Академический ордена Ленина театр драмы имени Хамзы и ордена Трудового Красного Знамени театр оперы и балета имени Алишера Навои. Есть в Ташкенте консерватория, Дворец искусств, филармония. Радиовещательная станция ведет передачи на узбекском, таджикском и русском языках. С 1956 г. работает телестудия. Интересны и содержательны городские музеи.