Характер естественного растительного покрова республики определяется ее положением в зоне пустынь и высотной поясностью. Читатель уже знает, что на территории Узбекистана есть равнины, низкие предгорья, межгорные впадины, горы, высокогорья. Для каждого из этих поя сов характерен свой тип растительности. Равнины заняты пустыней, низкие предгорья — горной полупустыней, высокие предгорья — разнотравно-пырейной степью, горы — древесно-кустарнпковой растительностью, а высокогорья — субальпийскими и альпийскими лугами. В последнее время узбекские ботаники предложили различать на территории республики только четыре пояса, дав им народные названия. Первый (самый нижний), простирающийся вверх до 600—700 м, это чулъ, что означает безводные, неорогаенные земли; он совпадает с понятием пустыни.

Второй, абыр (B0U—1600 м),— это царство полупустыни. Третий называется ray (1600—2700 м), в нем господствуют деревья и кустарники. Четвертый пояс — яйлау (выше 2700—2800 м). Это высокогорная зона, она занята субальпийскими и альпийскими лугами и криофитами. Почвенный покров Узбекистана довольно разнообразен. Он формируется в аридных условиях пустыни.

Основной зональный тип почв — сероземы. Они занимают предгорные покатые равнины, предгорья и невысокие хребты. В пустынных равнинах распространены серо-бурые, такырные почвы, солончаки. Выше, в горах, располагаются коричневые, горно-лесные бурые, светло-бурые, луговые почвы. В речных долинах, в условиях грунтового увлажнения развиваются луговые, болотно-луговые, болотные почвы, а также солончаки.