Котловина — самая густозаселенная часть Кашкадарьинской долины. На ее. пространствах и лежащих западнее всхолмленных равнинах разбросаны многочисленные курганы — остатки крепостей и сторожевых наблюдательных пунктов, вокруг которых в прошлом было сосредоточено население. Плотность населения сейчас здесь также велика: на 1 кв. км приходится более 30 человек — в 2 раза больше, чем в среднем по долине. Ландшафт котловины несет печать активного воздействия человека.

Самый характерный его элемент — огромные хлопковые поля, среди которых разбросаны населенные пункты, еще издали выделяющиеся густой зеленью садов и устремленными ввысь стрелами декоративных пирамидальных тополей. Естественной эфомерово-полынной растительности почти не осталось. Хлопководство, как и везде в республике, здесь основная отрасль сельского хозяйства. Возделыванием хлопчатника занимаются все колхозы. Больше половины хлопка, производимого в бассейне Кашка-дарьи, даст котловина, несмотря на то что площадь ее составляет около Vs части территории.

Особое своеобразие придают ландшафту деревья шелковицы — тута. Его ветви регулярно срезают на коры шелковичным червям, поэтому деревья имеют оригинальную форму: в верхней части ствол образует большое утолщение, от которого веером расходятся тонкие прутья молодых побегов. Сочетание хлопковых полей с тутовыми насаждениями не случайно: Китабо-Ша-хрисабзекая котловина производит 60% коконов всего бассейна. В северо-восточной части, вблизи слияния Кашкадарьи с Танхаздарьей, лежит главный город котловины — небольшой уютный Шахрисабз, одно из достопримечательных мест республики. Некогда город был столицей древней Согдианы и назывался Кеш.

По тем временам он считался крупным торговым и промышленным центром. Город — родина Тимура. Он очень любил Шахрисабз, даже хотел сделать его столицей своей империи. При жизни Тимура здесь возвели дворец Ак-Сарай.

До наших дней сохранилась лишь часть фасада этого красивого строения: арка и боковые башни, выложенные не потускневшими от времени изразцами, некоторые пз них покрыты натуральной позолотой (из чистого золота). Вокруг дворца можно видеть остатки глинобитного сооружения, служившего в прошлом, по-видимому, крепостной стеной. В городе есть и другие замечательные памятники зодчества — несколько старинных мечетей. В советское время Шахрисабз превратился в хозяйственный и культурный центр.